Большой барьерный риф – гряда коралловых рифов и островов в Коралловом море. Риф протянулся вдоль северо-восточного побережья Австралии на 2300 км. Он образовался около 400 млн. лет назад. Это настоящий огромный живой организм, в котором встречаются 340 видов кораллов и бесчисленное количество других морских обитателей. Основная часть рифов находится под водой, но обнажается во время отливов. Там до сих пор можно встретить острова, на которые не ступала нога человека. Между Большим барьерным рифом и материком простирается лагуна, глубина которой не превышает 100 метров. Со стороны моря рифы уходят вглубь на сотни метров и сильно подвержены влиянию ветра и морских течений.

Острова Большого Барьерного Рифа абсолютно верно назвали восьмым чудом света. Они привлекают туристов со всего мира своими неповторимыми красотами: сказочными коралловыми рифами, белым песком пляжей, удивительной жизнью морских обитателей и великолепными возможностями активного отдыха. Разнообразие разноцветных рыбок просто поражает воображение. Если и есть на Земле рай, то он находится здесь.

Ученые прогнозируют, что Большой барьерный риф может исчезнуть через 100-150 лет из-за окисления морской воды. Если такие темпы загрязнения атмосферы и гидросферы сохраняться, то через полвека рост рифов прекратиться, а люди 22 века будут знать об этом удивительном месте только по фотографиям.